Det er ingen tvil om at Rafaels engasjement for å produsere kvalitetskaffe i samspill med naturen stikker dypt. Gården hans produserer sertifisert økologisk kaffe gjennom regenerative dyrkingsmetoder, hvor han benytter seg av innovative naturlige løsninger som erstatning for blant annet sprøytemidler. Det har ikke bare vært enkelt, men det harde arbeidet har lønnet seg: I dag produserer Rafael to økologiske spesialkaffebønner som leverer toppkarakter på både kvalitet og aroma.

Kaffe med mer

-Kom – jeg vil vise deg biene våre! Ikke vær redd disse
stikker ikke. Vi er på omvisning på Fazenda Santo Andre og Rafael er en ivrig guide som tar oss med mellom kaffebuskene. Ved en lang rekke banantrær som skaper skygge for kaffebuskene, stopper vi og lytter til summingen fra små, søte bier som svirrer rundt bananblomstene. Biene er også gode pollinatorer i kaffeblomstringen. I tillegg produserer de gårdens honning. Rafael også teproduksjon fra kaffeblomstene. Han liker å tenke kreativt i produksjonen sin.
Men selv om te og honning er fine biprodukter, er det selvsagt spesialkaffen som er i fokus.

Vi nyter hver slurk når vi setter oss for å hvile på terrassen til det gamle kårhuset. Rafael har disket opp med hjemmebakte kaker og kaffe. I treet ved siden av kvitrer et titalls parakitter som svinser ut og inn av greinene. Det koselige gårdshuset har vært basen til Rafael siden han tok overgården fra faren i 2018.

Det var imidlertid ikke satt at det skulle gå slik. Rafael jobbet nemlig i storbyen for et multinasjonalt matvareselskap. Men da han tok et friår for å jobbe med blant annet regenerativt jordbruk i Kenya og Madagaskar i Afrika, fikk han en visjon om hva han ønsket å gjøre videre: Økologisk kaffeproduksjon – hvor han også kunne ha mulighet til å ansette mennesker i sårbare situasjoner og hjelpe dem i livet.

-Det var drivkraften da jeg tok over, sier 33-åringen.

Det var faren som hadde drevet kaffeproduksjonen tidligere, men det hadde ikke godt så bra og han ønsket ikke å fortsette. Rafael bestemte seg for å ta over og gjøre ting på sin måte. Å bli sertifisert som økologisk dyrker er en krevende prosess hvor man må være åpen for å finne innovative løsninger på agronomiske problemer. Prosessen med å bli godkjent tok rundt tre år. Han forteller at arbeidskraft er den største utgiften i økologisk kaffeproduksjon, fordi den krever mange hender.

-På en kaffegård på denne størrelsen med tradisjonelle metoder kunne man klare seg med tre-fire stykker. Jeg har 15 ansatte, forteller han.

Rafael sier sertifiseringen også krever mye dokumentasjon og papirarbeid. På et tidspunkt, da nabogården hadde sprøytet, ble det funnet et spor av sprøytemiddel på hans kaffe – sannsynligvis på grunn av vind. Det betydde at han måtte gjennom en lang prosess for å bevise at det ikke var han som hadde sprøytet. Slike situasjoner kan være frustrerende og tidkrevende, men han synes han likevel får mye igjen for å produsere i samspill med naturen. Særlig i kvalitet og smak på bønnene.

Kaffen han produseres her karakteriseres av fruktige noter og en rik aroma og har raskt blitt en favoritt blant Acorda sine kunder.

Men Rafaels tilnærming representerer ikke bare kaffe av ypperste kvalitet. Han setter også en ny standard for sosialt entreprenørskap i landbrukssektoren. Lidenskap og dedikasjon er stikkord for denne kaffegården – og som gir seg utslag i fremragende kaffe.